بقلم الجيولوجي/ زكريا الدسوقي
وليام سميث عالم جيولوجيا إنجليزي وُلِد في قريةِ تشرشل الإنجليزيّةِ، كان له دور بارز في علم الجيولوجيا فقد توصّل إلى أن هناك حفريّات مُعيّنة تُوجَد دائماً في طبقات جيولوجيّة مُعيَّنة.
كرّس سميث حياتَه لدراسة الجيولوجيا والجغرافيا. في عام ١٧٩٤ التحق بالعملِ في قناةِ سومرست للفحمِ وبقِي فيها حتى عام ١٧٩٩ ثم كرّس السنواتِ المُتبقِّيةَ من حياتِه للمَسحِ الجيولوجيّ لطبقاتِ الأرضِ وتقديمِ المحاضراتِ عن الجيولوجيا وعلمِ الطبقاتِ.
توصَّل سميث قبل وفاتِه إلى وضعُه لأوّلِ خريطةٍ جيولوجيّةٍ تتضمّنُ ترسيمَ حدودِ طبقاتِ إنجلترا، وويلز وبعض الأجزاءِ من اسكتلندا، حيث ساهمَت هذه الخريطةُ بشكلٍ كبيرٍ في تحديدِ أسلوبِ، ونظامِ الخرائطِ الجيولوجيّةِ الحديثةِ. كما كان له دورٌ بارزٌ في تأسيسِ منطقةِ سومرست للفحمِ، وإنشاء قناةٍ في طبقاتِ الأرضِ لتصريفِ الفحمِ في ظلِّ عدمِ وجودِ قاطرةِ البُخارِ، إلى جانب أنّه ساهمَ في استصلاحِ الأراضي الزراعيّةِ، واستعادةِ الينابيعِ الساخنةِ، ولطالما كانت أعمالُه أساساً يستندُ إليه الجيولوجيّون لفترةٍ طويلةٍ. |
